九州へ４泊５日

とある重要な用件で佐賀県は鹿島市へ妻と行くことになった。
九州へは何度か行ったことはあっても、佐賀県は初めてとなる。
初日。
大阪南港を２０時出航の名門大洋フェリーで新門司港へ４人で向かう。
１等洋室４人部屋といっても二段ベットが並んで狭いもの。
揺れはないけど、横になるとエンジンの振動が体に響く。

２日目。
予定どおり、朝８時に新門司港へ着。１２時間の船旅。
高速道で阿蘇山まで足を延ばすことにした。
高校の修学旅行以来４２年ぶりに噴火口を覗いた。
雄大な景色は昔と変わっていない。
変わってしまったのは我が体形だけ。

再び高速道。武雄北方ICから鹿島市内の目的地へ。
佐賀弁、ん～ん、ちょっと分からないところもある。
さて、用件を済ませて皆で今夜の宿泊地、近くの嬉野温泉へ。
宿の名は千湯樓。こじんまりと落ち着いたたたずまい。
熱めの温泉で疲れを癒し、いろんなおいしい料理をいただいた。

３日目。
折角ここまで来たんだからと妻の要望に応えて長崎ぶらぶら観光とする。
妻は初めての長崎。私はやはり修学旅行以来の二度目。
｢チンチン｣と鳴らしながら走る懐かしい路面電車に乗った。
昔、京都市内を走っていた電車と同じ色。
そのころの硬いシートが懐かしい。
しかし日本全国どこへ行っても女子高生のスカートは短い。
うっかりカメラでも向けると、植草教授になってしまいそうだ。

JR長崎駅前の陸橋の上から伊藤前長崎市長殺害現場を確認。
TVで見たけど、あの横断歩道で犯人は取り押さえられたんだ。
選挙事務所になっていたそこはシャッターが下りていた。

お決まりの観光コースを歩いて巡る。
浦上天主堂。
グラバー邸。
修学旅行の時にはクラスの女の子と並んで
写真を撮ったことを思い出す。

ここの景色も昔と変わっちゃいない。

オランダ坂は記憶にないなあ。
ここは小雨に濡れた石畳にこそ情緒がある。
こんないい天気は似合わない。
お昼には長崎チャンポンを食べた。妻は長崎皿うどん。ボリュームはある。
夜の繁華街、思案橋から眼鏡橋へ。
あァ、脚が疲れた。もう限界に近い。
出島観光は中止。

今夜の宿はビジネスホテル。「ベルビュー長崎｣。
まだ新しい建物で、ツインの部屋もそこそこ広い。
朝食付きで二人で１万円。まあ、安いんでしょう。

４日目。
諏訪神社。
長野県の諏訪大社の分身とのこと。
有名な長崎くんちに祭りは一週間前だった。
境内の桟敷席を後片付け中。

平和記念公園。
修学旅行ではこの前で集合の記念写真を撮った。
イメージに残る記念像はハトの糞にまみれたもの。
しかし薄いブルーできれいに塗装されていた。
広島に比べて欧米人の姿は少ない。

１０時半、長崎に｢サヨナラ｣して太宰府天満宮へ向かう。
ここでは韓国語、中国語を話す観光客が多い。
この声って不思議と大きな声に感じるものなんだ。
いまだ学生の三男の学業成就、受験合格をあつかましく祈願。
太鼓橋が連なる神社ってあまり見たことがない。
観光終了。新門司港１７時発のフェリーに乗船。

５日目。
大阪南港には早朝５時着。日の出は６時過ぎ、まだ辺りは暗い。
往路よりも更にエンジンの振動を感じた。１等洋室なのに・・・。
無事帰宅したのは１０時ごろ。４泊５日、車の走行、約1,000キロ。
しばらく長距離の運転は遠慮したい。